"Attention chute de cadeaux" ou "Veuillez allumer vos sapins" : tels sont les panneaux de signalisation routière singuliers que rencontrent en ce moment les automobilistes traversant la petite ville de Vieux-Charmont (Doubs).

A un rond-point, on observe notamment une sorte de "bouquet de panneaux" : une demi-sphère posée au sol supporte plusieurs tubes au bout desquels sont fixés les fameux "panneaux".

"Ils ne sont pas plus dangereux que des illuminations traditionnelles", souligne le maire, en réponse à la question de savoir si les automobilistes étaient susceptibles de confondre vrais et "faux" panneaux, disposés très en hauteur dans la rue principale et les places de cette commune de 2.600 habitants.

Ces décorations originales et teintées d'humour -"pente à 10% pour traîneau de Père Noël", "attention traversée d'anges"-, ainsi que d'autres prestations spécifiques fournies par une association d'insertion économique, coûtent environ 25.000 euros au budget de la commune, a précisé le maire.

La municipalité a passé depuis plusieurs années un accord avec Alternative Chantiers, une association basée à Besançon, qui fait notamment appel depuis plusieurs années à des artistes pour trouver des idées originales de décors.

En fonction des sujets retenus, plusieurs dizaines de femmes en difficultés professionnelle et sociale, regroupées par ateliers et sensibilisées au patrimoine culturel, mettent en forme ces idées, à Vieux-Charmont, où sont construits les décors de Noël, mais aussi dans d'autres cités franc-comtoises.

Un avocat parisien Me Pierre-François Divier a créé un jeu nommé "Jacques Pote", sorte de jeu de l'oie truffé d'allusions aux affaires judiciaires ayant visé Jacques Chirac et dont le but est l'élection à la présidence de la République.

Le jeu, illustré par le dessinateur humoristique de presse Patrick Pinter, contient une quarantaine de cases et des jetons à découper. Ainsi, à la case 12, "un ami de trente ans vous veut du bien, passez deux tours", dit la légende sur une caricature d'Edouard Balladur. La case 23 représente un magistrat avec une coquille d'escargot et dit : "vous laissez traîner les dossiers sensibles... vous êtes pris la main dans le sac... allez à la case 0!". A la case 27 "vous avez un appui en justice, sautez une case".

La case finale représente un garde républicain devant l'Elysée, et dit triomphalement : "vous êtes réélu!!!".

Ce n'est pas le Temple d'Angkor mais le Palais Idéal du facteur Cheval, situé dans la Drome (Hauterives) !

Le palais est édifié à partir des pierres collectées par le facteur lors de ses tournées. En tout, 600 m² de roches ont été acheminés avec une brouette.

Voici la petite histoire :
Fils de paysan, boulanger en Algérie devenu facteur à Hauterives, Ferdinand Cheval effectue pendant dix ans des tournées couvrant jusqu'à 32 kilomètres, empruntant des chemins escarpés. Un jour d'avril 1879, il tombe à cause d'une pierre. Examinant de plus prés le caillou, il est saisi par son aspect biscornu et le conserve dans sa poche. Emerveillé par l'étrange beauté des pierres qu'il croise sur son chemin, le facteur commence une collection, sortant régulièrement sa brouette pour pouvoir transporter sa collecte. Mariées avec du ciment, les roches collectées deviennent des sculptures d'animaux. Un bassin et une cascade voient le jour. Petit à petit, d'autres éléments architecturaux s'y accolent : grotte, labyrinthe, calvaire, escaliers, galeries, niches statues et tours grossissent l'imposant bâtiment. Des coquilles de mollusques et d'huîtres ainsi que 600 m² de pierres ont été acheminées, moulées et sculptées pour former le sanctuaire.

Pour faire de son œuvre un témoignage pour les générations futures, il a gravé de nombreuses phrases sur les murs, prenant parfois le visiteur à parti. Ainsi peut-on y lire "tout ce que tu vois, passant est l'œuvre d'un paysan", "à cœur vaillant, rien d’impossible" ou encore "plus opiniâtre que moi se mette à l'ouvrage".

"10 000 journées, 93 000 heures, 33 ans d'épreuves" ont été nécessaires à la construction du palais. Parfois même, le facteur travaillait de nuit, à la lueur d'une lampe à huile.

"En créant ce rocher, j'ai voulu prouver que peut la volonté".

Le site

Sous le nom de «Fonacon», un collectif soutenu par une trentaine de festivals de l'Ouest de la France, va organiser le 31 décembre à Nantes une grande «manifestation festive» pour dire «Non à 2007», un pied de nez au temps qui passe : «On veut fêter autrement le réveillon qu'en dansant la chenille», explique l'un des organisateurs, un chef d'entreprise.

Pour son «premier coup» le 31 décembre 2005, le Front d'opposition à la nouvelle année («Fona» et «con» pour «comité d'organisation national») avait attiré 300 personnes dans les rues de Chauché, un petit village vendéen. Cette fois les organisateurs voient plus grand et attendent 3000 personnes à Nantes. Avec pour mot d'ordre: «Dans la rue contre 2007».

Et «si jamais 2007 passe, ce qui est peu probable, c'est tous dans des trains spéciaux pour dire non à 2008 à Paris sur les Champs-Élysées l'année prochaine», préviennent-ils.

Ils entendent ainsi protester contre «le temps qui passe». «Il faut que ça s'arrête, en plus cette année d'élection on la sent encore moins bien», a souligné l'organisateur.

L'initiative a reçu le soutien des plus grands festivals de l'Ouest, dont le Festival interceltique de Lorient, les Francofolies, les Vieilles Charrues, le festival des Papillons de nuit ou encore celui des Terre-neuvas, qui ont prévu d'envoyer des délégations à Nantes le 31 décembre.

En deux semaines, et après une conférence de presse clandestine façon indépendantistes corses cagoulés ou masqués, ils ont attiré sur leur site Internet fonacon.net plus de 12 000 connexions, suscitant l'intérêt de nombreux internautes qui envisagent des manifestations similaires dans toute l'Europe.

Alors ? Où se trouve ce palais ?

... un monde où tout s'achète ?

Les lycées et collèges américains récompensent souvent l'assiduité de leurs élèves en leur offrant des places de cinéma, bons d'essence ou baladeurs numériques. Dans certains États comme le Wyoming, des élèves se voient même offrir des voitures, simplement pour avoir assisté aux cours tout au long de l'année.

Gary Somerville, responsable local de l'assiduité scolaire  , espère réduire le taux d'élèves de 29% quittant le système scolaire après 16 ans : «C'est assez difficile de les garder à l'école après leurs 16e anniversaire».

Les districts scolaires ont peu à perdre à organiser les tirages permettant aux élèves les plus assidus de gagner une voiture : les véhicules sont habituellement fournis gratuitement par des concessionnaires locaux. Et plus d'élèves dans les classes signifie plus de subventions pour les écoles.

Cette année le district de M. Christopherson met en jeu une Chevy Colorado bleue, qui est exposée lors des matchs scolaires de football américain et de basket et sera proposée au regard de la foule dans un centre commercial pendant les vacances. «Les jeunes disent : c'est pour cette camionnette que je travaille à l'école», souligne M. Somerville.

Le district scolaire de Hartford, dans le Connecticut, donne le choix à l'heureux élu entre une voiture et la somme de 10 000$. À cinq reprises, le lauréat a choisi l'argent. «Je ne peux pas dire que cela a augmenté la fréquentation», concède Terry D'Italia, porte-parole du district. «Mais les jeunes y pensent», ajoute-t-il.